西表島は、島の約9割が自然に覆われた場所です。
道路よりも、川や森のほうが多く、
人の手が入らない時間が、今も残っています。

島を囲む海は、サンゴ礁に守られ、
ゆっくりとミネラルを蓄えてきました。
この塩は、その海水から生まれています。

特別な素材を探したわけではありません。
この場所にあるものを、
そのまま使いたかっただけです。

西表島という土地が主役であること。
それが、この塩づくりの出発点でした。

この塩づくりは、
「何かをする」よりも、
「待つこと」が中心です。

海水を汲み上げ、
天日小屋の木箱に流し込んだ後は、
太陽と風にすべてを任せます。

天気によって、進み方は変わります。
晴れが続けば早まり、
曇りや雨があれば、また待つ。

人ができることは多くありません。
天気の良い日に海水を混ぜ、
不要なものを取り除く程度です。

そうして、
2週間、長いときは2ヶ月。

海水は、
少しずつ、少しずつ、
結晶へと変わっていきます。

結晶化した塩は、
まだ完成ではありません。

残った水分を飛ばし、
目で確かめながら、
不要なものを取り除きます。

機械に任せれば早く終わる工程も、
あえて手作業で行っています。

この塩にとって、
「急がないこと」もまた、
大切な時間だからです。